Recyclage panneau solaire et photovoltaïque : tout ce qu’il faut savoir
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Alors que la première génération de panneaux solaires et photovoltaïques arrive en fin de vie, la question de leur recyclage est au cœur des débats. Les détracteurs de l’énergie solaire pointent régulièrement du doigt le caractère peu écologique des panneaux solaires, qui seraient non recyclables. Beaucoup d’idées reçues circulent sur ce sujet et il est parfois difficile de démêler le vrai du faux. Alors, le recyclage d’un panneau solaire et photovoltaïque est-il vraiment impossible ? Non, bien au contraire ! Il est tout à fait possible de transformer votre installation solaire en fin de vie pour en réutiliser une grande partie. Dans cet article, découvrez comment recycler vos panneaux solaires photovoltaïques ainsi que le véritable impact écologique de ce mode de production d’énergie.
Quelle est la durée de vie moyenne d’un panneau solaire et photovoltaïque ?
L’énergie solaire est utilisée depuis longtemps par les particuliers pour produire de l’électricité. Les premiers panneaux solaires destinés au grand public ont été mis sur le marché dans les années 1970. Les fabricants restent donc prudents quant à la durée de vie des modules solaires. Cependant, dans les faits, il est aujourd’hui établi que la durée de vie moyenne d’un panneau solaire et photovoltaïque dépasse largement la durée de garantie.
Une durée de garantie de 10 à 15 ans
La durée de garantie, c’est un engagement que prend le fabricant vis-à-vis du consommateur concernant la qualité de ses panneaux solaires. Pendant toute la durée couverte par la garantie, le remplacement et la réparation des panneaux peuvent être pris en charge par le fabricant.
La durée de garantie d’un panneau solaire et photovoltaïque est, en général, comprise entre 10 et 15 ans. Elle peut toutefois s'étendre jusqu'à 25 ans pour les panneaux solaires et photovoltaïques les plus résistants comme les panneaux solaires monocristallins par exemple.
La durée de garantie diffère selon plusieurs critères, tels que :
- La qualité des matériaux employés,
- Le type de panneau solaire,
- La technologie utilisée.
Une durée de vie comprise entre 30 et 40 ans
Le recul a permis de constater que les premiers modules solaires installés dans les années 1970-1980 ont fonctionné bien plus longtemps que la durée de garantie annoncée par les fabricants.
Après 10 à 20 ans, à l’expiration de la période couverte par la garantie, le rendement des panneaux solaires commence à diminuer. Mais ils conservent une capacité de production satisfaisante et, au bout de 20 ans, ils offrent toujours près de 90 % de leur rendement initial. Ainsi, les panneaux solaires thermiques peuvent produire de l’énergie pendant environ 30 ans. Quant aux panneaux solaires photovoltaïques, leur durée de vie peut s'étendre jusqu'à 40 ans.
En réalité, tant que vos panneaux solaires continuent de produire de l’énergie, il est inutile de les remplacer. Au bout de 30 ou 40 ans, ils ont largement été rentabilisés. Même avec un niveau de production plus faible, vous réalisez toujours des économies d’énergie.
Ainsi, ce n’est que lorsque vos panneaux solaires cessent totalement de fonctionner, que vous devez songer à leur donner une seconde vie.
Les composants d’un panneau solaire sont-ils tous recyclables ?
Commençons par la composition d'une installation solaire
Hormis les panneaux, une installation solaire et thermique ou photovoltaïque contient plusieurs appareils, eux-mêmes fabriqués à partir de matériaux différents.
L'onduleur, qui converti le courant alternatif produit par les panneaux, en courant continu, pour alimenter le logement, et la batterie de stockage qui permet de stocker l'électricité produite pour un usage différé ou pour la revente du surplus de production à un fournisseur d'énergie.
L’onduleur et la batterie sont des équipements assez classiques pour lesquels la question du recyclage n'a plus vraiment de secret, mais qui constitue aujourd’hui l’un des principaux enjeux du développement durable. Toutefois, c’est le recyclage du panneau en lui-même qui suscite le plus de débats et d’interrogations.
Les principaux composants d’un panneau solaire et photovoltaïque
Un panneau photovoltaïque est fabriqué à partir de plusieurs matériaux et se compose de ces 5 éléments :
- Un cadre en aluminium,
- Une plaque de verre,
- Des cellules photovoltaïques en silicium,
- Du métal conducteur (cuivre ou argent, par exemple),
- Du plastique.
Quels matériaux peuvent être recyclés ?
Aujourd’hui, il est tout à fait possible de recycler un panneau solaire et photovoltaïque. La filière du recyclage des installations solaires s’est considérablement développée ces dernières années. Affirmer qu’un panneau solaire n’est pas recyclable est donc une idée reçue et une contre-vérité.
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Le verre représente à lui seul 75 % des matériaux utilisés pour fabriquer un panneau solaire photovoltaïque et il est entièrement recyclable.
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C’est aussi le cas de l’aluminium, réutilisable à l’infini.
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Les cellules en cristal de silicium peuvent être recyclées et réemployées au maximum 4 fois pour fabriquer de nouveaux capteurs solaires.
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Les métaux conducteurs sont également réutilisables pour la fabrication de nouveaux panneaux ou dans d’autres filières.
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Enfin, le plastique peut être en partie recyclé pour être transformé en granules.
Ainsi, le recyclage d’un panneau solaire et photovoltaïque est possible à hauteur de 90 %, voire 95 %.
Qui gère le recyclage des panneaux solaires en France ?
En France, l’organisation du recyclage des panneaux solaires photovoltaïques s’est progressivement améliorée, notamment grâce à l’implication des fabricants de ces modules solaires.
Le recyclage des panneaux solaires photovoltaïques : une obligation légale
En 2012, l’Union européenne a fait du recyclage des panneaux solaires un enjeu majeur, comme en témoigne la directive 2012/19/UE. Transposé en 2014 dans le droit français sous la forme d’un décret, ce texte constitue une réelle avancée dans le recyclage des modules solaires.
Ainsi, tous les panneaux photovoltaïques fabriqués à partir de l’année 2014 doivent pouvoir être collectés et recyclés. Une redevance spéciale a été créée pour financer la filière de gestion des déchets solaires et photovoltaïques.
Lorsque vous achetez un panneau solaire photovoltaïque, vous payez, en plus du prix d’achat, une éco-participation. Son montant est relativement faible (moins d’un euro par panneau). Elle permet de financer la filière du recyclage des déchets liés à l’énergie solaire.
La gestion des déchets liés aux panneaux solaires par la SOREN
En France, le recyclage des panneaux solaires et photovoltaïques est géré par un éco-organisme, la SOREN. Elle prend en charge l’organisation de la collecte, du traitement et de la valorisation des déchets liés aux installations solaires.
La création d’une filière 100 % française remonte à 2007, avec la naissance de l’ancêtre de la SOREN, PV Cycle France. Auparavant, les déchets devaient être envoyés dans d’autres pays d’Europe, en Belgique, notamment.
Tout comme l’était PV Cycle France, la SOREN est un organisme à but non lucratif, agréé par les pouvoirs publics. Elle regroupe plusieurs entreprises du secteur de l’énergie solaire, comme EDF, Engie ou encore Urbasolar.
Qui prend en charge la collecte des panneaux solaires usagés ?
Afin de faciliter le recyclage des panneaux solaires et photovoltaïques, la collecte des modules photovoltaïques est organisée par la SOREN. L’organisation gère plus de 100 points de collecte dans toute la France. Ce nombre est voué à augmenter puisque la filière du recyclage des panneaux solaires est en plein développement.
- - de 40 panneaux : si vous détenez moins de 40 panneaux solaires photovoltaïques, vous devez les déposer dans le point de collecte le plus proche de chez vous.
- + de 40 panneaux : si vous possédez plus de 40 panneaux, l’enlèvement des modules se fera directement à votre domicile.
Quelles sont les méthodes de recyclage d’un panneau solaire et photovoltaïque ?
Le recyclage des panneaux solaires s’inscrit dans une démarche d’économie circulaire. La séparation des différents éléments qui composent un panneau solaire est la principale difficulté du recyclage. Pour répondre à ce défi, Véolia et la SOREN ont créé une usine spécialisée dans le recyclage à grande échelle de panneaux solaires cristallins (les plus courant en France) située à Aix-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône. Les panneaux y sont recyclés selon la méthode de broyage permettant aussi le traitement des panneaux les plus endommagés.
Comment se déroule le recyclage d’un panneau solaire et photovoltaïque par broyage ?
La procédure de recyclage d’un panneau solaire et photovoltaïque par broyage se fait selon un schéma précis :
- Retrait du cadre en aluminium qui entoure le panneau,
- Démontage des câbles et du boîtier électrique,
- Découpage des panneaux en lamelles à l’aide de broyeurs,
- Récupération des différents composants (verre, silicium, plastique), ensuite broyés dans leurs filières respectives.
La matière première secondaire récupérée par broyage pourra ensuite être réincorporée dans la fabrication de nouveaux équipements, réduisant ainsi fortement l'impact environnemental lié à l'extraction de ces matières premières.
Combien ça coûte ?
La collecte des panneaux n’est pas facturée, elle est financée par l’éco-participation versée au moment de l’achat des modules. Attention, la directive européenne sur le recyclage des panneaux solaires et photovoltaïques porte uniquement sur la collecte et la valorisation des déchets. En conséquence, le démontage des panneaux reste à la charge des particuliers. Vous devez donc faire appel à un artisan pour démonter votre installation photovoltaïque, les frais restant à votre charge.
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